Dossier spécial Mars 3 – Le mouvement de mars au cœur de la révolution héliocentrique

Animation illustrant la Loi des aires de Kepler.

Dans mon billet précédent, nous avons vu que les Anciens de l’Antiquité croyaient presque tous que la Terre est au centre du monde (géocentrisme). Durant tout le Moyen Âge, le modèle géocentrique de Ptolémée était la référence. Or, les astronomes de l’époque constatent déjà que les résultats de ce modèle ne concordent pas tout à fait avec les mouvements observés. C’est surtout valable pour la planète Mars, pour laquelle les différences sont les plus élevées … Lire la suite

Dossier spécial Mars 2 – le mouvement de Mars étudié par les Anciens Grecs

Mars' retrograde motion in 2018 near opposition

Pour les Anciens de l’Antiquité, Mars est une planète remarquable. Ils lui ont ainsi donné de nombreux noms. Ils ont été également frappés par son mouvement irrégulier, un vrai casse-tête pour les astronomes à travers les siècles. Découvrons, dans un premier temps, les solutions proposées par les Anciens Grecs pour résoudre le mystère du mouvement de Mars. Énigme : pourquoi Mars swingue dans le ciel ? Comme les quatre autres planètes visibles à l’œil nu … Lire la suite

Dossier spécial Mars 1 – Les noms de Mars

Illustration de Mangala

Voici le premier article de ma série sur la planète Mars. Cette série débutera par un voyage dans le passé, à une époque sans lunette ni télescope. Les Anciens ne voyaient Mars que comme une « étoile » plus grosse et plus brillante que les autres, qui fait des mouvements erratiques et qui a une couleur plutôt rouge, couleur que l’on voit plus clairement aux moments où cet astre se rapproche un peu plus de la Terre. … Lire la suite

Adolphe Quetelet et la découverte des Perséides

Perseid Meteor Shower (NASA Commons)

Le mois d’août est le mois des  Perséides, la pluie d’étoiles filantes la plus spectaculaire de l’année. Du point de vue de l’observateur terrestre, la majorité de ces étoiles filantes semblent provenir de la constellation de Persée, d’où son nom. En cette période de l’année et en Belgique, cette constellation se lève au nord-est et devient bien visible au milieu de la nuit. D’où viennent les étoiles filantes, que l’on appelle aussi météores ? Comment … Lire la suite

Les plus grandes femmes de la science, de Jean C. Baudet

Couverture : Les plus grandes femmes de la science

Une des mes connaissances m’a offert il y a plusieurs mois ce livre : Les plus grandes femmes de la science, de Jean C. Baudet. Il s’agit d’un livre orienté pour le grand public. Cela garantit une lecture facile et très instructive pour qui veut connaître la vie de ces femmes scientifiques. En effet, le style du livre est clair, compréhensible et n’est pas dénué d’un certain humour. L’auteur présente la vie de chacune de … Lire la suite

Le jeu de cartes « Femmes de Science »

Le jeu étendu Femmes de Science

J’ai eu l’occasion de tester le jeu de cartes Femmes de Science en version étendue. Femmes de Science est un jeu éducatif qui met en avant des femmes scientifiques célèbres pour promouvoir l’égalité. Il est produit par Luana Games, une entreprise créée par Anouk Charles et Benoit Fries, un couple québécois désireux de promouvoir des modèles inspirants pour leur fille Luana. Cependant, Femmes de Science n’est pas un Trivial Pursuit ou un quiz. Notre culture … Lire la suite

Les femmes astronomes et leurs grandes découvertes

Cecilia Payne-Gaposchkin

Dans mon article précédent, je vous ai parlé de Cecilia Payne-Gaposchkin, femme de science peu (re)connue du grand public. Son cas m’a poussé à m’intéresser aux femmes astronomes dans l’histoire. Ces dernières sont bien plus nombreuses que je ne l’ai cru, d’où la longueur de l’article présent. Certaines d’entre elles ont même fait de grandes découvertes scientifiques. Découvertes dans l’Antiquité? La science a longtemps été l’apanage des hommes. C’est encore bien plus le cas durant … Lire la suite

« Elle avait écrit la thèse la plus importante en astronomie du 20ième siècle »

meme of cecilia payne

Il y a quelques semaines, le journaliste scientifique et présentateur Marcus Chown avait lancé un buzz dans la twittosphère. Voici le « coupable » : She wrote the most important astronomy PhD of the 20th century. Yet hardly anyone knows her name pic.twitter.com/H2peiQRhMV — Marcus Chown (@marcuschown) 22 Novembre 2014 Pour ceux qui ne sont pas familiers avec la langue de Shakespeare, voici une traduction libre du texte de l’image : Cecilia Payne-Gaposchkin La femme qui a … Lire la suite